198 - L'art sacré de la calligraphie

Corans et portulans : ces précieux documents illustrent le savoir et le raffinement de la culture arabo-islamique et constituent aujourd'hui le patrimoine du Maghreb.

Des caractères dorés, à la graphie resserrée, ornent ce Coran daté du Xe siècle. A la quatrième ligne est est titrée la 37e sourate : "les rangés". Une grande partie des Corans de la BnF provient des collections de l'orientaliste Eusèbe Renaudot, et du legs, en 1833, de la collection d'Asselin de Cherville.

Aujourd'hui, le fond arabe de la Bibliothèque nationale de France comprend plus de 7200 manuscrits, témoignant de l'implantation, à partir du Xe siècle, du livre musulman dans l'ouest du monde islamique. Copiés sur des parchemins le plus souvent produits à partir de peausserie de mouton ou de veau -une technique qui sera utilisée jusqu'au XIVe siècle avant de laisser place au papier-, les feuillets du Coran ont la part belle et furent les premiers manuscrits enluminés.


Dans ce feuillet de Coran, datant du XIVe siècle, les versets sont écrits en or cerné de noir et posés sur une ligne horizontale bien visible. Ils sont séparés par le mot "aya" (verset), inscrit dans un médaillon. Ces scansions servent de repères pour la vocalisation.



Outre ce livre saint aux 6236 versets, de superbes ouvrages, collectés dans les madrasas et les bibliothèques des plus anciennes mosquées du Maghreb, attestent de l'importance des sciences religieuses ( le droit musulman ) et profanes ( médecine, grammaire, géographie, alchimie... ) chez les lettrés du Couchant. Dans cette immense production, révélant une culture et un savoir qui constituent le patrimoine du Maghreb, le signe l'emporte sur l'image, la calligraphie sur le dessin : une rigueur esthétique qui s'explique aussi par l'interdiction -qui pèse encore de nos jours- sur la représentation de la figure du prophète.

Rarissime velin teint à l'indigo.
Rédigé vers 1292, un feuillet du Coran bleu, de la mosquée de Kairouan. Les versets 8-12 de la 4éme sourate ("les femmes") sont calligraphiés dans une écriture anguleuse dite coufique. L'enluminure de ce parchemin s'inspirerait de manuscrits Byzantins.



La Mecque, capitale religieuse de l'Islam, servait de repère aux géographes musulmans. Au centre d'une rose des vents divisée en 32 parties, lapierre noire de la quibla (kaaba) permet d'orienter sa prière, à partir des villes principales de l'Islam. Ce portulan du XVIe siècle est signé par Al-Sisaqui, membre d'une famille de cartographes tunisiens, dont l'activité se transmit de père en fils jusqu'au XIXe siècle.



Hors de son cadre original religieux, la calligraphie est un support de premier plan, pour de nombreux artistes. Il s'agit souvent d'illustrer des poèmes ou des textes philosophiques, où l'enchevêtrement de signes forme un véritable tableau d'entrelas minutieux. Rien n'est fait au hasard dans ces oeuvres, sous l'apparent désordre de signes, tout a un sens et une utilité. Ci-dessous, une calligraphie de Hassan Massoudy : "ne rien prendre sans donner " ...





Crédits: textes et photos "géo histoire"